按《三国演义》所述，诸葛亮首次北伐，一出祁山，连续打了几场胜仗，威慑陇右各郡，魏国上下震恐，魏明帝曹睿西镇长安，亲自监督诸军救援。陇城是由蜀入长安的必经之地，街亭则是陇城唯一的通道。诸葛亮拜马谡为先锋，扼守街亭，马谡自恃熟读兵书，不记诸葛亮对他的临阵嘱托，不听王平的劝告，执意上山安营扎寨，王平无奈，只好央求马谡拨给自己五千人马，在山下十里处驻扎。曹魏救兵和蜀汉守军在街亭相遇，马谡后来被司马懿率领的魏军断了水源，山被团团围住，魏将张郃阻挡住王平，双方交战，蜀军大败，诸葛亮被迫退兵，胜利成果毁于一旦。这是《三国演义》中诸葛挥泪斩马谡的情节。

　　失街亭的故事在陇城镇祖辈相传，即使目不识丁的人也能倒背如流。从前有一块街亭的石碑就立在城中，后来为了加宽道路，石碑被移到了四平山(音)上。穿过迷蒙的雨雾，远处的四平山安静地守护在城郭之外，千年之前演绎的故事，在云雾里若隐若现。