龙是传说中的神异动物。最早记载“龙”的是甲骨文和金文。在甲骨文中，“龙”字形如巨蛇，头很大，张着巨口。在金文中，“龙”字从“已”，而“已”字就是古代的“蛇”字。看来，在当时造字人的眼中，是龙蛇不分的。

　　天水市民俗学者李子伟说：太昊伏羲部落创造一个龙的形象，龙的形象就是以蟒蛇为原型，所以咱们的传说里面龙有九似之形，它的身体的部位又像这个东西，又像那个东西，比如说它的眼睛像兔子，它的头像骆驼，它的角像鹿，它的身体像鱼，上面有鳞，掌像虎，它的尾巴有点人说像兔子，说法很多。

　　关于龙起源的传说，最多的说法是龙为祥瑞神话的诞生之物，起源于蛇，龙的雏形是鳄，但这都不是定论，人们综合各种物象，虚拟出理想灵物——龙。

　　天水市民俗学者李子伟说：关于龙的形成相当复杂，它的时间也相当漫长，其实龙应当是图腾的一种遗俗，….图腾的对象就是有生物，有的是无生物，…..它们都是实在的东西，但是龙既不是无生物，也不是有生物，其实在现实里面它是不存在的。

　　究竟有没有龙，最早人们想象中的龙是什么样子。从历史传说与考古资料推断，龙文化与中原仰韶文化和龙山文化大体同时起步。从河南濮阳发现的一条用贝壳雕塑的龙，专家们认为已有7000多年的历史，被称为“中华第一龙”。一些学者专家也指出：古代龙的形象，可能来自闪电。雷鸣闪电之后就是一阵大雨，这种现象很容易使人联想到雨是雷电带来的，并促使人们去幻想带雨来的闪电究竟是什么东西。这样人们就依据闪电的作用和形状，把它幻想为一条行速很快、身子细长、曲折前进的动物，人们据此而幻想出了神龙。